Доктор из Сайп Спрингса сделал несколько остроумных предположений, и репортеры ежедневной газеты из Хьюстона связали происходящее в Сайп Спрингс с тем, что уже произошло в Арнетте, Вероне, Коммерс Сити и городке Поллистон, штат Канзас. В этих городах процесс развивался так стремительно и так неблагоприятно, что военным был отдан приказ ввести карантин. В компьютере был заложен список других двадцати пяти городов десяти штатов, в которых начали обнаруживаться следы Проекта Блу.
Старки принял решение. Он отпер ключом нижний ящик своего письменного стола и вытащил оттуда синий сверток, запечатанный красной бумажной лентой. Надпись на нем гласила: ЕСЛИ ЛЕНТА ОКАЖЕТСЯ СОРВАННОЙ, НЕМЕДЛЕННО ИЗВЕСТИТЕ ВСЕ ОТДЕЛЫ БЕЗОПАСНОСТИ. Старки сорвал ленту.
— Вы на связи, база «Блу»? — спрашивал голос. — Мы вас не слышим.
— Я здесь, «Лайон», — ответил Старки. Он открыл последнюю страницу книги из свертка и провел пальцем по колонке, озаглавленной ЧРЕЗВЫЧАЙНЫЕ СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНЫЕ КОНТРМЕРЫ.
— Вы слышите меня, «Лайон»?
— Слышим, база «Блу».
— Троя, — сказал Старки решительно. — Повторите, «Лайон»: Троя .
Молчание. Отдаленный треск помех.
— Повторяю…
— О Господи! — раздалось из Сайп Спрингса.
— Повтори, сынок, — сказал Старки.
— Т-т-троя, — сказал голос. Потом, более уверенно: — Троя.
— Очень хорошо, — сказал Старки. — Благослови тебя Бог, сынок. Отбой.
Сейчас узнал, что нашенский сотрудник, третьего дня вернувшийся из Германии и вчера приходивший на работу пить с нами, здоровыми людьми, кофе, самоизолировался.
Как выяснилось, если нынче человек приезжает в Россию из Европы (оборони господь, если из Китая), то он может позвонить по соответствующему номеру телефона Куда Надо. И засесть дома. А потом ему Откуда Надо прямо на дом привозят двухнедельный бюллетень, каковой и выдают прямо на руки по предъявлении иностранного паспорта с отметкой о пересечении государственной границы.
А история там была такая. Он вчера не тока с нами кофе пил и дышал с нами одним воздухом, но еще и заехал вечерком после работы к своей дочке, чтобы позаниматься с внуком математикой. И шо ви таки думаете? Дочка дедушку спустила с лестницы, мол, ну куда ты лезешь с такой-то рожей?, и пояснила ему, что ему следует делать следующие 2 недели. Он не знал, что можно на халяву 2 недели отпуска получить.
И я не знал до сего дня.
Так что эта. Если кто по случаю приехал из Заграницы, то он легко и непринужденно получает халявный 2-х недельный отпуск. Так-то. Щас предупрежду нашу сотрудницу, очень удачно укатившую сегодня в Испанию. Эх, мне бы такую халяву - 2-х недельный оплачиваемый отпуск...
